»Alle großen Leute sind einmal Kinder gewesen. Aber nur wenige erinnern sich daran«: Es ist nicht überliefert, ob der japanische Prinz Hisahito das Buch »Der kleine Prinz« von Antoine de Saint-Exupéry gelesen hat, aber es passt gut zu diesem Tag. Mit einer traditionellen Zeremonie im Beisein des japanischen Kaiserpaares ist Prinz Hisahito offiziell als volljährig anerkannt worden.

Die Zeremonie fand aus organisatorischen Gründen ein Jahr nach dem 18. Geburtstag des Prinzen statt. Hisahito habe sich im vergangenen Jahr zunächst auf die Aufnahmeprüfungen der Universität vorbereiten wollen, wie die Nachrichtenagentur AP berichtet.

Hisahito ist der Sohn von Kronprinz Akishino, dem jüngeren Bruder von Kaiser Naruhito, und Kronprinzessin Kiko.

Es war die erste Zeremonie dieser Art seit 40 Jahren, wie der japanische Sender NHK berichtet. Die letzte Zeremonie war demnach Hisahitos Vater Akishino gewidmet gewesen. Akishino, 59, ist der Bruder von Kaiser Naruhito, 65.

Prinz Hisahito, der mittlerweile Biologie studiert, ist der einzige Sohn des Kronprinzenpaars, er hat noch zwei Schwestern. Als einziger Neffe von Naruhito steht er nach seinem Vater auf Platz zwei der Thronfolge, weil nach einem seit 1947 geltenden Gesetz nur Männer den japanischen Thron besteigen dürfen.

Die Tochter von Kaiser Naruhito und Kaiserin Masako, die 23-jährige Prinzessin Aiko, kommt daher nicht in Betracht. Auch Hisahitos ältere Schwestern werden übergangen.